一起跟著大甲媽繞境

大甲媽每年8天7夜的遶境進香，貫穿中部沿海台中、彰化、雲林、嘉義四縣等二十一鄉鎮市，參拜超過百座廟宇，步行跋涉長達三百多公里路，個人若想順利圓滿全程，除了要有足夠的身體素質與媽祖的庇佑之外，也需要有充足跟完善的準備，下面就為大家介紹參與遶境進香的裝備與注意事項：

參與遶境的裝備

1. 適合長時間行走，輕量舒適的鞋子、拖鞋。
2. 材質較厚的襪子，五指襪更能減少起水泡。
3. 二到三套透氣排汗的換洗衣物，建議攜帶薄長褲、免洗內衣褲。第一次參加的人需要準備一套全新衣物，在祝壽大典時穿上，已經參加過的人只需要穿著乾淨的衣物即可。
4. 快乾毛巾數條，可以擦汗差身體，也能用於防曬。
5. 薄外套，春天氣候多變，早晚氣溫偏涼。
6. 帽子、防曬裝備，建議攜帶輕薄透氣的圓盤帽。
7. 背包，盡量選擇有支撐、腰帶的後背包，並掛上警示燈，增加夜間行走安全性。
8. 雨具。
9. 個人證件、健保卡與少量現金。
10. 常備藥品、酒精、百靈油、防蚊液、簡易醫療物資，如止痛藥、藥布、腸胃藥、感冒藥。
11. 手電筒。
12. 行動電源、充電器。
13. 塑膠袋、夾鏈袋若干，可裝換洗衣物。
14. 個人盥洗、衛生用品，如衛生紙、棉花棒、濕紙巾，不少人推薦攜帶痱子粉。
15. 輕便帳篷、睡袋。
16. 環保餐具、不鏽鋼碗盤。
17. 進香旗是一種隨香者的身分表徵，象徵大甲媽遶境的隨香者。攜帶進香旗要在進香前夕，攜旗入鎮瀾宮參拜，並將去年綁上去的符咒全部卸下，連同金紙一起焚燒並將沿途拜廟的新符結上，過爐淨旗向媽祖稟告自己將參加隨香，祈求平安順利。在進香期間沿途參拜各廟，同樣也要取新的符令綁在進香旗上，再過爐求平安。須注意的是，進香去程進香旗是打開的，但回程則會把旗子捲起來，有靈氣不散失的意義，並且祝壽大典使用的貢香香火不斷，要帶回家裡，即引香火回來之意。
    

    進香旗必非參加繞境必備，但是如果攜帶進香旗必須注意下列事項：

    • 購買進香旗必須先向媽祖媽祖請示求得聖杯再購買。
    • 首次請到進香旗必須連續參加三年全程繞境。
    • 進香旗象徵媽祖派任兵將護佑，攜帶進香旗每日起程與休息都要向媽祖稟告執行「起馬」，休息擇要執行「下馬」的儀式。
    • 不能將進香旗帶進浴室或廁所，拿進香旗、身上有平安符也不能鑽轎底。
18. 輕便推車，許多人會攜帶小推車來拖拉裝備，減少身體的負擔。
19. 宮廟印章集印冊。

搶香的由來

相傳清朝大甲五十三庄的頭人聚議之初，原有五十三庄輪值媽祖進香接駕踩街之議，但因五十三年才輪到一次，時間的差距過長，加上各庄財力不均，唯恐有的庄頭負擔不起，因此以搶香的方式，讓有意爭取的庄頭以「頭香」、「貳香」、「參香」的名義，負責遊行的一切活動，然而給予一項特權，即進香回駕鑾時，能夠接駕且有在大甲媽轎內插香之權利，由搶香者代表祭拜、祈願、祈福，順序為頭香優先，依序貳香、參香、贊香。

贊香

依照慣例，擔任頭香三年則轉受聘為贊香。